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Vous êtes un amateur de whisky, et vous vous demandez s’il est possible de produire son propre whisky ? Vous êtes tombé au bon endroit ! Dans cet article, nous allons vous expliquer comment un whisky est produit, et s’il est possible d’en faire un chez-soi pour son plaisir personnel ou pour épater ses proches.
Pour fabriquer du whisky, trois ingrédients principaux doivent être utilisés :
Les céréales sont les ingrédients principaux dans la production d’un whisky. Pour produire de belles eaux de vie de whisky, il faudra utiliser des céréales de la meilleure qualité possible. La céréale la plus couramment utilisée est sans aucun doute l’orge. Cependant, il est possible d’utiliser d’autres types de céréales pour produire du whisky comme du maïs, du seigle, du blé, etc.
Si vous avez bien suivi nos articles de blog sur le whisky ou que vous avez suivi attentivement nos explications sur les pages de la boutique dédiées au whisky, vous avez dû remarquer que l’eau joue un rôle essentiel dans la production de whisky. Beaucoup de distilleries écossaises ou Irlandaises en ont même fait une caractéristique majeure dans leur communication. Pour produire un whisky de qualité, il faut donc utiliser l’eau la plus pure possible, car la qualité de l’eau va influencer grandement le goût final du whisky.
Le dernier ingrédient principal dans la production de whisky est la levure utilisée. Celle-ci va permettre de transformer les sucres en alcool pendant l’étape de la fermentation. Chaque distillerie utilise des souches de levures spécifiques qui vont contribuer à la signature aromatique de leur whisky.
Le choix des matières de qualité est crucial pour produire un bon whisky.
Savez vous qui a inventé le whisky ? Les Irlandais ou les Écossais ? Découvrez la réponse dans notre article Qui a inventé le whisky.
Pour produire du whisky, le matériel indispensable auquel on pense en premier est sans doute l’alambic.
Autant vous prévenir tout de suite, l’achat ou la possession d’un alambic en France nécessite une autorisation préalable des douanes et est généralement réservée à un usage professionnel (pour la production d’alcool ou d’huiles essentielles par exemple).
Si vous avez l’autorisation nécessaire pour posséder et utiliser un alambic à whisky chez vous, il vous faudra aussi une cuve de fermentation, une cuve de brassage, de quoi broyer les grains de céréales et de quoi vieillir votre eau-de-vie.
Attention, nous vous prévenons directement, la distillation à domicile est formellement interdite en France pour des raisons de sécurité et pour des raisons légales. La distillation est une activité dangereuse qui doit être opérée par des professionnels agréés puisqu’il y a un risque d’incendies et d’explosions en raison de la nature hautement inflammable de l’éthanol et des vapeurs d’alcool. Les poussières de céréales peuvent également être explosives en grandes quantités.
Vous êtes prévenus.
Première étape dans la fabrication d’un whisky, le maltage consiste à faire germer l’orge pour libérer les sucres nécessaires à la fermentation. Pour cela, l’orge est humidifiée pendant quelques jours pour déclencher la germination. Après une attente d’environ 6 jours (pour que les grains d’orge commencent à germer), la germination est stoppée grâce au séchage des grains. Souvent réalisé dans un four à malt, c’est d’ailleurs à cette étape que les Écossais aiment utiliser de la tourbe comme combustible afin de donner ce côté fumé que les amateurs de whiskys écossais aiment tant. Après le séchage, l’orge maltée est broyée afin de rendre l’amidon facilement accessible aux levures.
Cette étape consiste à mélanger le malt broyé avec de l’eau chaude dans de grandes cuves spéciales. Cette étape va avoir pour objectif d’extraire les sucres du malt broyé nécessaires à la fermentation. Pour cette étape, évitez d’utiliser des eaux riches en calcium et en magnésium.
Lorsque le brassage est terminé, le moût est refroidi à température ambiante avant d’être transféré dans des cuves de fermentation. Une fois dans ces grandes cuves de fermentation, des levures sont ajoutées afin de commencer à transformer les sucres présents dans le moût en alcool. La durée de la fermentation et le choix des levures ont un impact significatif sur le caractère du whisky. À la fin de cette étape, on obtient un liquide visqueux appelé « wash » avec un degré d’alcool compris entre 6 et 8%.
Maintenant que nous avons notre wash, place à la distillation ! Pour cela, on place notre liquide fermenté directement dans l’alambic (souvent composé de cuivre ou d’acier inoxydable). On commence alors à chauffer progressivement l’alambic. Si vous chauffez le wash trop rapidement, il va brûler et votre whisky va perdre toutes ses saveurs. L’idée ici est de porter le liquide fermenté au point d’ébullition, qui est inférieur à celui de l’eau, ce qui va provoquer une évaporation de l’alcool, sans avoir de vapeurs d’eau. L’alambic va permettre de collecter les vapeurs et de les condenser pour les faire revenir à l’état liquide. Les distilleries Écossaises utilisent la double distillation pour produire leurs whiskys, celle Irlandaises utilisent la triple distillation pour leurs whiskeys, mais il est aussi possible de distiller son whisky plus de trois fois. L’important est de retenir que chaque distillation va permettre d’éliminer les impuretés du liquide et d’augmenter la teneur en alcool du produit final. En général, plus un whisky a subi des distillations successives, plus son goût sera doux et agréable en bouche.
Une fois notre eau-de-vie obtenue grâce à la distillation, nous allons pouvoir le placer dans un fût pour commencer à la faire vieillir. Ce procédé va permettre à notre eau-de-vie de whisky de s’enrichir avec des arômes complexes et de gagner une belle robe dorée. Pour cette étape, vous pouvez utiliser des fûts en chêne neufs, ayant déjà servi pour le vieillissement d’autres spiritueux ou pour du whisky. Le choix des fûts, leurs caractéristiques et leur taille sont des facteurs importants à prendre en compte. Tout dépend du profil que vous désirez donner à votre whisky.
Étape finale dans la production d’un whisky, la maturation est une étape très importante. Après avoir introduit son eau-de-vie de whisky dans des fûts de chêne, il faut que ces fûts soient placés dans des conditions optimales pour que le vieillissement puisse s’opérer. Pour cela, placez votre fût contenant votre whisky dans un endroit sombre, à l’abri de la lumière directe, avec une bonne circulation de l’air, à une température entre 15 et 20 degrés. Pour produire un vrai whisky, il est impératif que votre eau-de-vie de whisky soit vieillie pendant un minimum de trois années dans ce fût de chêne. Pensez que lors d’un tel vieillissement, la part des anges va se produire (l’évaporation de l’alcool contenu dans les fûts). En Écosse par exemple, celle-ci correspond à environ 2% d’évaporation par an.
Nous vous rappelons que la production d’alcool est strictement interdite aux particuliers sans autorisation en France. Vous ne pouvez donc pas produire directement votre whisky chez vous. Pour qu’une telle production soit réalisable, voici les conditions à respecter pour produire sa propre eau de vie :
Les particuliers qui possèdent des fruits récoltés sur leur propre terrain peuvent les faire distiller dans un atelier public ou chez un distillateur professionnel. Ils bénéficient d’une exonération de taxes sur les 50 premiers litres d’alcool pur produits par an et par ménage (Au-delà de 50 litres, le tarif normal de l’accise alcool s’applique, soit 18,6652€ par litre d’alcool produit).
Les fruits doivent obligatoirement provenir de la récolte personnelle du particulier, la distillation doit être déclarée auprès des douanes françaises avant d’être effectuée et l’alcool produit est réservé à une consommation personnelle ou pour offrir, mais sa vente est interdite.
Nous avons vu ensemble que la production de whisky est difficilement réalisable en France, mais il est toujours possible de vous fabriquer votre propre whisky maison.
Pour cela, vous pouvez acheter de l’alcool neutre (une vodka par exemple), et faire infuser un mélange de céréales maltées, d’épices et de copeaux de bois afin de reproduire le goût du whisky. Pour créer votre propre whisky de cette manière, nous vous conseillons le kit pour fabriquer son whisky, un coffret idéal pour tous les amateurs de spiritueux.
Une autre idée intéressante à faire est celle de faire vieillir son whisky chez soi. Rien ne vous interdit d’acheter un whisky que vous aimez bien, d’introduire le liquide dans un fût en chêne et de continuer son vieillissement. Peut-être que votre whisky sera encore meilleur à la sortie du fût ! Vous pouvez même ajouter un finish à votre whisky en utilisant un fût ayant déjà servi à faire vieillir un autre spiritueux.
Toutes ces idées pour créer son propre whisky artisanal constitueront un cadeau parfait à offrir à un proche comme cadeau d’anniversaire par exemple !
Le composant principal du whisky est la matière première utilisée. Dans le whisky, ce sont les céréales. Celles-ci peuvent être de l’orge, du blé, du maïs, du seigle, etc.
Pour reproduire un whisky maison, vous pouvez acheter de l’alcool neutre. Cet alcool incolore et sans saveur possède un taux d’alcool supérieur à 90% par volume, et est souvent utilisé dans la fabrication de diverses boissons alcoolisées. Dans le commerce, le produit qui se rapproche le plus d’un alcool neutre est la vodka. En raison de son faible bouquet aromatique et de sa robe incolore, la vodka peut être une bonne base pour fabriquer son propre whisky, gin, etc.
Une fois terminé, vous pouvez stocker votre whisky dans des fûts de whisky si vous voulez qu’il vieillisse un peu. Si votre whisky est encore fort, vous pouvez le réduire en y ajoutant un peu d’eau afin de faire baisser son pourcentage d’alcool (en savoir plus sur le degré d’alcool du whisky avec notre article). Ensuite, vous pouvez le stocker dans une bouteille, pour cela, prenez une bouteille propre et stérile et faites en sorte qu’une fois bouchée, votre bouteille soit la plus hermétique possible.
Pour bien conserver votre whisky maison, après avoir respecté les quelques règles de mise en bouteille, vous pouvez placer votre bouteille de whisky dans un endroit frais, à l’abri de la lumière et des variations de température.
Pour rappel, l’abus d’alcool est dangereux pour la santé, à consommer avec modération.
Pour découvrir toutes sortes de whiskys aux origines et procédés de fabrication différentes, découvrez nos coffrets de dégustation de whisky.
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