Pour profiter pleinement des arômes et de la complexité d’un rhum de qualité, vous devez connaitre les règles de conservation du rhum. Que vous possédiez une bouteille de rhum ambré, agricole, arrangé ou un rhum vieux, sa durée de conservation et la préservation de ses qualités gustatives dépendant de plusieurs facteurs comme la température ambiante, l’exposition à la lumière UV, le niveau de remplissage ou encore l’ouverture de la bouteille de rhum.
Dans ce guide détaillé, Le Club des Connaisseurs vous aide à comprendre comment conserver votre bouteille de rhum dans les meilleures conditions possibles, de l’achat à la consommation de la bouteille.
Même si le rhum possède une teneur élevée en alcool, il est crucial de bien le conserver pour préserver sa qualité. Une mauvaise conservation peut altérer gravement les qualités gustatives et provoquer des changements d’arômes avec l’accélération de l’oxydation du rhum contenu dans la bouteille. En respectant les bonnes pratiques de conservation du rhum, vous pourrez profiter pleinement de chaque dégustation, même plusieurs mois après l’ouverture de la bouteille, sans aucune crainte.
Plusieurs éléments peuvent venir compromettre la conservation du rhum :
Stocker son rhum dans un endroit frais et à l’abri de la lumière est essentiel. Il est recommandé de stocker ses bouteilles dans un endroit sombre et à température constante comme un placard fermé, une cave ou un meuble sans exposition directe.
Toujours debout. La position verticale de la bouteille de rhum est obligatoire pour bien la conserver. Contrairement au vin, on ne couche jamais une bouteille de spiritueux. L’alcool pourrait altérer le bouchon, surtout s’il s’agit d’un bouchon en liège. Conserver sa bouteille debout permet aussi de limiter l’évaporation et le contact avec l’air, deux facteurs qui accélèrent l’oxydation et réduisent la durée de conservation.
Si vous remplacez le bouchon d’origine, utilisez un bouchon en liège de bonne qualité et veillez à toujours refermer hermétiquement la bouteille après usage.
Surveillez les changements de couleur, de niveau ou d’arômes. Si vous observez un quelque changement anormal, ce n’est pas bon signe pour votre rhum.
Évitez les ouvertures prolongées pendant les dégustations.
Comme nous l’avons expliqué plus haut, si votre bouteille se vide, transvasez votre rhum dans une bouteille spécifique plus petite pour limiter le contact avec l’air.
Enfin, il est recommandé d’éviter de conserver son rhum dans la cuisine ou près d’une source de chaleur (afin d’éviter la variation des températures).
Pour vous aider à bien conserver votre rhum, vous pouvez utiliser quelques outils comme une pompe à vide, idéale pour chasser l’air et ralentir l’oxydation, surtout une fois la bouteille ouverte. Des bouchons hermétiques ou des capsules spéciales pour bouteilles de rhum et des étiquettes pour suivre la durée de vieillissement recommandée après ouverture.
Si vous avez été attentifs jusqu’ici, vous aurez compris qu’une fois ouvert, le rhum entre progressivement en contact avec l’air de la bouteille. Pour préserver sa durée de conservation optimale, plusieurs facteurs vont être importants à prendre en compte.
En moyenne, une bouteille de rhum bien conservée peut se garder entre 6 mois et 2 ans, mais il est possible qu’un rhum qualité supérieure puisse être gardé plus longtemps dans de bonnes conditions.
Ces conseils sont valables pour tous les types de rhum : rhum ambré, rhum vieux, rhum agricole.
Le rhum ne se périme pas au sens sanitaire du terme comme on pourrait le voir dans l’alimentation par exemple. Il ne devient pas dangereux pour la santé (en termes de qualité), même après plusieurs années à condition d’être bien conservé. En revanche, ce sont les qualités organoleptiques qui peuvent être modifiées dans le rhum : arômes moins intenses voire complètement différents en bouche.
Pour les rhums arrangés, nous vous conseillons tout de même de faire attention à la Date Limite d’Utilisation Optimale (DLUO) inscrite sur la bouteille.
Dans un objectif de conservation longue durée, il est recommandé de ne pas conserver son rhum au réfrigérateur. La température idéale pour conserver du rhum est celle ambiante, aux alentours de 20 °C. De plus, dans le réfrigérateur il y a souvent d’autres aliments aux fortes odeurs, ce qui altérera fortement la qualité de votre rhum.
En revanche, si vous désirez simplement rafraichir votre rhum arrangé ou votre cocktail à base de rhum (comme le punch par exemple), aucun problème pour laisser votre bouteille une 20aine de minutes au réfrigérateur. Cependant, évitez ce genre de pratique pour les rhums classiques, le froid va atténuer les arômes du rhum et votre expérience de dégustation ne sera pas bonne.
Non il n’existe pas de différence de conservation entre le rhum blanc, ambré et vieux. La seule différence peut se trouver dans la durée de conservation après ouverture, les rhums vieillis sont souvent moins sensibles à l’oxydation grâce aux composés phénoliques issus du fût.
Pour identifier un rhum oxydé, plusieurs signes visuels, olfactifs et gustatifs permettent de reconnaitre une éventuelle altération.
Observez la robe de votre rhum. S’il y a une fine couche huileuse ou verdâtre, une teinte ternie ou brunâtre ou des dépôts anormaux comme des particules en suspension ou en grande quantité au fond de la bouteille, votre rhum est sans doute oxydé.
Vous pouvez aussi pratiquer une analyse avec votre nez, si vous percevez des arômes moins intenses, une perte des arômes frais et fruités au profit d’odeurs plates, métalliques, de carton mouillé, de vinaigre ou de fermentation, ce n’est pas bon signe non plus.
Enfin, si vous hésitez encore, quelques signes gustatifs pourront vous aider à détecter un rhum oxydé. Si les saveurs sont altérées, que le rhum est moins rond en bouche avec une amertume accrue, que la longueur ne tient plus en bouche, ou que vous percevez des picotements chimiques, alors votre rhum est sans doute oxydé.
En dehors d’une expérience de dégustation désagréable, un rhum oxydé ne présente pas de réel danger pour la santé. En revanche, il faudra tout de même faire attention aux éventuelles moisissures ou résidus de bouchons qui peuvent quant à eux, être mauvais.
Pour pouvoir identifier les arômes du rhum, consultez notre article Comment boire du rhum ?
L’abus d’alcool est dangereux pour la santé, à consommer avec modération.
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